化石化石是存留在岩石中的古生物遗体或遗迹，可能通过三种不同的作用方式：矿质填充作用、交替作用和升馏作用。矿质填充作用是指，某些无脊椎动物外壳或脊椎动物骨骼中的有机物分解消失以后留下了中空的部分，在地层下被埋藏日久后，溶解在地下水中的矿物质（主要是碳酸钙）往往在其孔隙中经重结晶作用变成了较为致密、坚实并且增加了重量的实体化石。交替作用是指，生物硬体的组成物质在埋藏情况下被逐渐溶解，再由外来矿物质逐渐补充替代的过程。在这个过程中，如果溶解和交替速度相等，而且以分子相交换，就可以保存原来的细微结构。如硅化木。升馏作用是指古生物遗体在被埋藏之后，不稳定成分分解、可挥发物质往往首先挥发消失，最后只留下碳质薄膜而保存下来的过程。这个过程也称为“炭化”。化石可以分很多种类，常见的有：（1）实体化石：由古生物遗体本身的全部或部分（特别是硬体部分）保存下来形成的化石。在能够避开空气氧化作用和细菌腐蚀作用的特别适宜的情况下，有些生物的遗体能够比较完好地保存而没有显著的变化。如西伯利亚冻土中发现的第四纪猛犸象、波兰发现的迄今所知的最完整的脊椎动物化石——1万年前落入沥青湖的披毛犀、以及树脂化石（琥珀）。不过，这种没有经过显著化石化作用或只是有一些轻微变化的生物遗体是很少被发现的。绝大多数的生物化石仅仅保留的是其硬体部分。（2）印痕化石：生物遗体（主要是软体部分）因陷落在细碎屑沉积物或化学沉积物中所留下的印痕。虽然遗体本身已腐烂，但是印痕却保存了下来，而且这种印痕还常常可以反映该生物的主要特征。（3）遗迹化石是指保留在岩层中的古生物生活时的活动痕迹及其遗物。古生物的遗物又可以称为遗物化石。常见的遗迹化石有：脊椎动物的足迹、蠕形动物的爬迹、节肢动物的爬痕、舌形贝和蠕虫在海底钻洞留下的潜穴、某些动物的觅食痕迹。遗物化石则主要有动物的排泄物（粪化石）或卵（蛋化石）。古人类在各个发展时期制造和使用的工具及其它各种文化遗物也都属于遗物化石。（4）化学化石：指在某种特定的条件下，古生物遗体没有保存下来，但组成生物的有机成分分解后形成的氨基酸、脂肪酸等有机物却仍然保留在岩层里。化学化石对研究生命进化最初阶段的情况非常重要。（5）活化石：是指一些与化石物种十分相近的现存物种，或是一些只从化石中了解到的小学、初中、高中各种试卷真题知识归纳文案合同PPT等免费下载www.doc985.com生物被发现尚存在（最著名的例子是拉蒂迈鱼Limuluspolyphemus）。如海豆芽、鲎（又称“马蹄蟹”）、水杉、银杏等都是活化石。小学、初中、高中各种试卷真题知识归纳文案合同PPT等免费下载www.doc985.com小学、初中、高中各种试卷真题知识归纳文案合同PPT等免费下载www.doc985.com